一项发表于《美国临床营养学》杂志上的全新研究表明，血液中的硒含量会影响肝癌的风险，
低血硒水平可能会使肝癌的风险增加。硒是一种微量矿物元素，存在于土壤，动物产品，植物性食物中，比如海鲜，巴西坚果，器官肉类，牛奶和鸡蛋。食物的硒含量变化很大，因为它取决于植物动物消耗，以及土壤中植物的生长。
根据美国国立卫生研究院所示，硒是人体健康所必需的有益的角色，对繁殖，免疫系统和DNA合成都有着重要的作用。研究也表明，硒的抗氧化剂属性，这意味着它可以防止氧化压力，无电荷的分子的过程。自氧化压力与癌症发展有关，一些研究表明，硒缺乏会导致保护减少，可能肝癌的一个危险因素。
来自德国柏林的内分泌学专家们调查了硒水平对肝癌风险的影响。研究人员分析了大约477000名成年人的数据， 他们鉴定出121名肝癌患者，100例胆囊胆道癌和40例肝内胆管癌患者，研究人员将癌症患者的血液样本中的硒水平与健康对照组进行评估比对，结果发现，肝癌患者和胆囊胆道癌症硒水平明显低于对照组。相比之下，健康组的硒水平高，研究人员发现硒水平低可以使肝癌的风险增加5 到10倍。
研究人员表示：“我们的研究显示，缺硒是肝癌的主要风险因素。然而，低硒水平也会影响胆囊胆道癌和肝内胆管癌的风险。”
据美国癌症协会数据，每年美国的新增肝癌病例有39230例，每年有超过21000人死于肝癌，因此，基于此项研究，科学家强调虽然研究并没有表明硒补充剂可以直接降低肝癌的风险，但是均衡的饮食是非常重要的，其中硒是不可或缺的一部分。”
