食管癌不典型增生和原位癌是可以完全治愈的，但是也因为早期症状不明显，一般表现为吞咽不畅或有异物感，不恶化的前提下下很难察觉。也造成了病情的延误，如果等到肿瘤在食管壁的浸润深度达到较深的程度，就属于晚期癌了。对于晚期食管癌患者来说，已经难以和早、中期癌症患者一样通过手术的方式根治性切除，给治疗带来了很大困难。只能做保守治疗，尽量延长患者的存活期。如果患者不适宜做手术治疗的话，就可以放疗为主。
肿瘤分子靶向药物因为针对性强、副作用少、疗效显著等特点受到癌症患者的青睐，化疗治疗食管癌也是一种重要的治疗手段。其中疗效比较好的吉非替尼更是受到临床试验的关注，这种表皮生长因子受体（EGFR）抑制剂在治疗乳腺癌中发挥了很大作用。
研究人员在进行了荧光原位杂交（FISH）法检测后，检测会有哪些患者对于药物产生反应。在实验中发现，EGFR 拷贝数增加呈现阳性的患者对于吉非替尼反应，在经过治疗后生存率有所提高。这也就是说，EGFR 拷贝数增加能够识别对药物产生快速和持久反应的患者类型，分辨出哪些是可以接受治疗的患者，从而让药物治疗更有针对性。总之，吉非替尼的靶点的标志物还有待更好的额发掘，一旦更多的靶点发现，也将为 EGFR 抑制剂扩展新的领域，让治疗更具备个性化和针对性。
食道癌的发病有明显的家族聚集现象，表现出一定的家族遗传倾向。因此要引起注意，注意早期鉴别诊断，预防病情恶化。
